Arlete, sempre orientou a filha dizendo que ela não deveria esbanjar o dinheiro que ganhasse.
E Amanda na medida do possível, guardava o que ganhava.
Nos concursos que ganhara, havia recebido alguns prêmios, e até algum dinheiro.
Também fora patrocinada por algumas marcas famosas, divulgando seus produtos, razão pela qual ganhara roupas, sapatos, maquiagem e até algumas jóias.
Por haver vencido o certame nacional, ganhara até um carro.
Desta forma, enquanto o concurso internacional não chegava, visitou creches, asilos, participou de desfiles, entrevistas no rádio e na televisão.
Quando finalmente chegou o momento da participação no concurso internacional, estava ansiosa.
Chegou no aeroporto, realizou o check in e viajou.
Com todo o cuidado tratou dos preparativos da viagem.
Iria conhecer um novo país e uma nova cultura.
O destino – Caribe – com muitas belezas naturais.
Destino este que era Curação – coração das Antilhas Holandesas, cuja capital é Willemstad. Cidade com belíssimas casas em estilo colonial holandês, a qual tornou-se patrimônio da UNESCO em 1997. Possuidora de um animado comércio, e palco do certame internacional de beleza mais importante do mundo.
Durante a fase de preparativos, com novos ensaios e eventos, Amanda mostrou que não estava para brincadeira.
Novamente dividia o quarto com uma candidata.
Para evitar surpresas desagradáveis, levou vários vestidos longos, vários vestidos médios, curtos; muitos trajes de banho, roupas, sapatos, maquiagem, bijouterias, jóias.
Exagerou, levou muita bagagem, além de uma frasqueira.
Mesmo assim, sofreu um pequeno transtorno com o extravio de sua bagagem. Um susto apenas.
Isso por que, após algumas horas, recebeu sua mala intacta no hotel.
Desta forma, com sua mala abastecida de roupas, estava sempre impecável.
Além disto, possuía um inglês perfeito, fato este que a fez se destacar entre outras candidatas que não possuíam a mesma fluência.
Era bastante fotografada e comentada.
Durante a preparação, candidatas do mundo inteiro visitaram lugares históricos do país, os mares de águas claras.
Todas as candidatas fizeram vídeos falando sobre suas qualidades, anunciando seus nomes.
Gravaram em vídeo o desfile de traje típico, o qual seria exibido no dia do concurso.
Amanda apresentou o traje de Paraguaçu, índia, a qual casou-se com um português se tornando nobre em Portugal. Seu traje possuía muitas penas e era bonito, sem ofuscar a candidata.
Também aproveitou para mergulhar no mar de águas transparentes, em meio aos peixes e outros animais marinhos.
Enquanto socializava com as demais candidatas, comparecendo em jantares e eventos promovidos pelas autoridades locais, era acompanhada por observadores, além de constantemente fotografada. Tanto ela, quanto as demais candidatas.
Eram jantares em restaurantes típicos, passeios em lugares típicos.
Na região de Landhuizen por exemplo, visitaram antigas sedes de fazendas ou casas de campo dos primeiros holandeses. Construções belíssimas em estilo colonial. Passearam no Parque Christoffel, o qual encontra-se localizado no ponto mais alto da ilha e ideal para quem gosta de caminhadas.
Conheceram Boca Tabla - uma caverna que fica ao Norte de Curaçao, onde as misses de todos os países inscritos puderam caminhar sobre rochas vulcânicas, entrar na caverna, observar as grandes ondas do mar e ouvir o vento. Este foi um passeio diferente do que as misses estão acostumadas.
Amanda usou um traje esportivo, short's, tênis e regata. Precavida, tomou também bastante água.
Escolada em matéria de concursos, comentou que adorou o passeio, mas não tomou partido das candidatas que questionaram o porquê do inusitado passeio.
Até por que no final da jornada, todas comentaram que adoraram o lugar.
Visitaram também, o Recanto dos flamingos cor-de-rosa; o Recanto dos avestruz – local este, ideal para conhecer de perto essas aves e também degustar sua carne.
Muitas das misses, desacostumadas com o paladar da iguaria, estranharam o sabor.
Também adentraram as dependência do “The Bank of the Netherlands Antilles Museum”, um museu de moedas. Além do “The Curaçao Postal Museum”, e do “The Fort Museum” - o qual encontra-se instalado na mais antiga igreja da ilha, fundada em 1769. Visitaram ainda o “Kura Holanda” - o único museu africano do Caribe, que conta a história do tráfico de escravos desde 1492.
Amanda adorou a incursão pela história.
Passearam por vários dias pela região e conheceram vários lugares.
Na caverna de Hato Caves, subiram 49 degraus. Formada abaixo do nível do mar, há milhões de anos, a caverna possui área de 4.900 m2 e é constituída por pedras calcárias, piscinas naturais, imensas estalactites.
Ao se depararem com tanta beleza, as misses se deslumbraram. Orientadas pelo guia, olharam para o teto, horrorizaram-se com a enorme quantidade de morcegos. Diante disto, o guia as tranquilizou dizendo que a espécie aprecia frutas e não sangue de animais.
Explicou ainda que as "esculturas" naturais são formadas pela água do mar e a água da chuva. E que cada centímetro é constituído em cerca de cem anos. Salientou que em toda parte há cristal de cal. Onde há cal, há cristal. Informou também, que em alguns pontos nascem as algas. E que elas só nascem onde tem luz.
Admiradas com a imensidade e beleza do lugar, as moças aproveitaram para banhar-se. Mais tarde, o guia comentou que ao se depararem com uma catedral, deveriam aproveitar se lembrarem da lenda em que se atira uma moeda com a mão direita, no poço dos desejos. Comentou que alguns orfanatos da região recolhem as moedas de tempos em tempos. Disse ainda que a temperatura dentro da gruta fica entre 28 e 32 graus.
Em suas incursões pelas plagas, admiraram-se com a beleza das praias naturais de Curaçao. Acompanhadas de um guia, pegaram a rua principal e seguiram rumo a oeste até chegar à costa norte.
Foram informadas pelo guia que trata-se de uma área rural, a costa é brava, e o mar é forte, com poucas partes tranquilas, ao contrário de toda a costa sul, onde o mar é sereno. Em relação a isto, o guia comentou que o mais bonito é que lá, em comparação com o restante, o verde é permanente.
Nisto, ao chegarem ao final, o West Point, no mirante, perceberam que a paisagem é deslumbrante. As erupções vulcânicas provocaram formações de corais. Tour extenso, com duração de cerca de sete horas. Pelo caminho, já foram entrando nas praias.
Prevenidas, levaram comes e bebes para se garantirem. Isto por que foram informadas que nem todas as praias tem estrutura para atender os turistas durante a semana. E que apenas nos finais de semana é que as barracas são montadas.
Lá, as misses se depararam com praias de areia escura, frequentadas por pescadores.
Também foram informadas que são 48 praias no total. Só que nem todas estão em condições e abertas para público. Sendo salientado que podem-se visitar cerca de 27.
As praias mais frequentadas são as de Knip Pequena, Knip e Lagun (Lagoa), uma das praias mais atraentes. Perto da praia há uma caverna, de onde o mar pode ser visto. Existem as praias que os grandes hotéis montaram, que ficam no litoral sul. São pequenas, com areia clarinha, um belo quebra-mar e pouca pedra no fundo.
Passeios estes acompanhados pela imprensa do mundo inteiro. A todo o momento as moças eram observadas e fotografadas.
Estavam sendo constantemente avaliadas.
Mais a diversão era tanta, que muitas vezes elas se esqueciam deste detalhe.
Amanda entre elas, estava se divertindo.
Durante os passeios turísticos, também receberam informações sobre a culinária local. Com relação a isto, foram informadas que o país une cerca de 40 nacionalidades quando o assunto é gastronomia. Os temperos diferenciados são perfeitos para atiçar os mais exigentes paladares a preço baixo. Mas, a fama da ilha decorre da fabricação do licor de curaçau, feito a partir da casca de uma espécie de laranja, muito doce.
Bebida a qual as moças apreciaram. Também tornaram-se conhecedoras dos sabores mais populares como o Curaçao Blue, que caiu no gosto dos moradores e visitantes, estando presente na maioria dos coquetéis.
Quanto a gastronomia, perceberam que a maioria dos restaurantes oferecem refeições generosas, nas quais há quase sempre um tempero bem específico, que vai do picante ao agridoce.
É um molho que vem com ketchup, pimenta e outros ingredientes secretos. Em quase todos os pratos, o acompanhamento são a batata e a banana. Dos pratos principais, os pescados e frutos do mar imperam. Os quais foram devidamente apreciados pelas garotas.
Dentre as muitas informações prestadas pelos guias, tomaram conhecimento de que Curaçao forma, com Aruba e Bonaire, as Antilhas Holandesas. Situada no Caribe a 53 Km da costa Venezuelana, 64 Km a leste de Bonaire, e com 472 Km2 de área, sua capital é Willemstad, que parece uma miniatura de uma cidade holandesa. Curaçao oferece uma boa estrutura turística além de uma exuberante vida submarina. A temperatura média anual é de 27°C, com um índice pluviométrico muito baixo, criando um clima semi árido. Faz sol quase que o ano inteiro e fortes ventos alísios sopram constantemente. Felizmente a ilha está fora da rota de furacões que assolam a região caribenha. Em tempos anteriores, a ilha foi um importante porto de comércio de mercadorias e escravos na região do Caribe e América do Sul. Dividida em duas partes: Otrobanda (residencial) e Punda (comercial e turística), Willemstad é a porta de entrada ideal para conhecer Curaçao. Raros são os lugares que correspondem tão amplamente às expectativas dos visitantes como a pequena Curaçao. Lá, todo turista deve conhecer as antigas sedes de fazendas dos primeiros holandeses, assistir torneios esportivos e festas folclóricas e participar do roteiro noturno da ilha com cassinos e badaladas danceterias.
Com efeito, durante os preparativos para sua viagem, Amanda tomou conhecimento de que os brasileiros não precisam de visto de entrada, apenas passaporte válido e vacina de Febre Amarela. O que tratou de providenciar juntamente com sua mãe, Arlete.
Cabe destacar que Curaçao é maior e mais importante ilha entre as ilhas holandesas do Caribe. Está a cerca de 60 km da costa venezuelana. A ilha é um charmoso balneário com praias de mar agitado, rochedos e penhascos e, ao sul, praias de águas calmas protegidas por recifes de corais. Em seus passeios, as misses admiraram-se com o bairro antigo de Punda (com construções antigas e uma das mais antigas sinagogas das Américas, Mikvé Emanuel), Forte Amsterdã (antiga cidade fortaleza do séc. XVII). Punda concentra vários dos prédios históricos da cidade, como o forte Amsterdã. O mais importante dos oito fortes da ilha abriga uma igreja protestante, a residência oficial do governador e escritórios de ministros. Ainda no bairro, estão a Mikré Israel-Emanuel, fundada em 1732 e considerada a mais velha sinagoga do Ocidente em funcionamento, e o mercado velho, onde é possível provar a culinária local, principalmente pratos à base de peixe. Tem ainda, o Bairro de Otrabanda (com construções do séc. XVIII e XIX), mercado flutuante (aonde são descarregados produtos vindos da Venezuela), Playa Kalki (típica praia caribenha, de águas calmas e claras), Klein Curaçao (um atol do litoral sudeste da ilha), Santa Cruz (com largas faixas de areia e lagos), Playa Kanoa (a mais acessível para quem prefere praias desertas), Parque Submarino com mais de 20 km de extensão e recifes.
Em seus passeios, as misses sempre escolhiam um dos bares com mesas e guarda-sóis nas calçadas, para tomar um refresco.
Isto por que, o calor, potencializado pela umidade, torna inviável caminhadas de mais de uma hora.
Nestas oportunidades, aproveitaram para saborear a cerveja feita com água dessalinizada que é fabricada na ilha.
Souberam ainda, que é no mar do Caribe, principalmente em suas profundezas, que a viagem ganha cores e formas, pois Curaçao tem mais de 60 pontos de mergulho em sua costa, com cerca de 57 espécies de corais e mais de 500 de peixes. Por toda a ilha, é possível alugar equipamentos de mergulho e snorkeling, além de embarcações.
O porto de Curaçao recebe diariamente navios que fazem cruzeiros pelo Caribe. Há várias faixas de preço para embarcar numa visita às outras ilhas das Antilhas Holandesas - Bonaire, São Eustáquio, Saba e Saint Martin. Também existe a possibilidade de se negociar um minicruzeiro pelos arredores de Curaçao com donos de barcos que oferecem esse serviço.
De barco, visitaram a ilha Klein Curaçao. A viagem durou duas horas e incluiu café da manhã, churrasco e bebidas não-alcoólicas. Onde usaram uma casa de praia.
As misses por sua vez, ficaram hospedadas em um dos resorts de Curaçao. O qual fica a menos de meia hora do centro de Willemstad e possui toda a infra-estrutura, inclusive transporte.
Saliente-se que as misses não tiveram dificuldades para se comunicar com os habitantes. Isto por que, os habitantes da região são receptivos e se esforçam para entender o visitante. Souberam ainda que a maioria fala holandês, espanhol, papiamento e inglês.
Desta feita, também neste concurso, Amanda estava muito bem cotada pelos blogueiros de plantão.
Nos eventos culturais, turísticos e sociais, a moça se destacava. Sempre impecavelmente vestida, discreta, não se envolvia em polêmicas com outras candidatas.
No concurso internacional, ocorreu uma briga entre duas misses, nas quais outras candidatas se envolveram, ora tomando partido de uma, ora de outra.
Amanda não se envolveu na discussão. Apenas disse que achava as candidatas simpáticas e que lamentava o ocorrido. Disse ainda que elas acabariam se entendendo, depois que se desfizesse a confusão.
No Brasil havia muita expectativa, mas muitos não acreditavam que ela pudesse levar o título.
Mas Amanda surpreendia.
Tanto que no concurso, apresentou-se com um novo penteado. De cabelos lisos, com cachos nas pontas. Apresentou-se com um ar mais natural.
No desfile de gala, apresentou-se com um vestido longo vermelho frente única.
Brincos discretos e maquiagem leve.
Desfilou com garbo e elegância.
Com sua presença e seu carisma, conseguiu classificar-se entre as cinco finalistas.
Respondeu em inglês, sem a ajuda de interprete, a pergunta formulada.
Em resposta a pergunta feita, respondeu que a melhor contribuição que poderia fazer para a paz no mundo, seria através da educação. Argumentou que somente a educação orienta as pessoas a enxergarem o mundo, e a terem a percepção de que durante a história da humanidade as guerras não trouxeram nada de bom. E quem sabe com esta consciência, as pessoas não fizessem mais guerras, colaborando no intuito de melhorar o mundo em que vivemos. Em paz, sem guerras.
Nisto seguiram-se as perguntas feitas as demais misses.
Ao término das respostas, após algum suspense, finalmente se revelou o nome das vencedoras.
Neste momento, Amanda aguardava ansiosa o resultado.
Quando o resultado finalmente foi revelado, a surpresa.
Depois de classificação das cinco finalistas do concurso, foi apresentada a ordem de classificação das moças.
E assim, Amanda tornou-se a vencedora do concurso internacional.
Arlete que acompanhava o concurso na platéia, junto com os organizadores do concurso brasileiro, mal pode acreditar.
Fazia décadas que uma brasileira não carregava o título de Miss Universo, e agora Amanda faria as honras do Brasil.
Mais tarde, comemorou a vitória junto com sua mãe Arlete, e a equipe organizadora do concurso brasileiro.
Também comemorou a conquista, em um evento organizado pela empresa organizadora do concurso internacional.
Concedeu inúmeras entrevistas.
A partir daí deveria assinar um contrato, e viajar o mundo inteiro emprestando sua imagem.
E assim foi. Imediatamente a moça dirigiu-se para Nova Iorque.
Luciana Celestino dos Santos
É permitida a reprodução, desde que citada a autoria.
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